「34歳で正社員は奇跡?新宿わかものハローワークで感じた”年齢の壁”」

先日Xを見ていたら、「34歳で正社員採用は奇跡」という反応を集めている投稿が流れてきました。投稿主さん(以下、みぞさんとします)が34歳で正社員として採用された報告に対して、周りから驚きの声が多数寄せられていた、という内容です。

その投稿を見ながら、僕は「あ、これ、新宿のハローワークで感じたのと同じ空気だな」と思いました。今日はその話を、自分の体験を交えて書いてみます。

Step1:新宿のハローワークで実際に見た窓口の違い

僕がニート状態から動き出そうとしたとき、最初に行ったのが新宿のハローワークでした。そこで最初にちょっと戸惑ったのが、「年齢によって案内される窓口が違う」ということです。

受付で年齢を伝えると、僕は当時34歳以下だったこともあり、「新宿わかものハローワーク(通称:新宿わかハロ)」という、少し離れた専用フロアに案内されました。同じハローワークなのに、年齢で入口からして分かれている。これが最初の「あれ?」でした。

あとで調べてみると、新宿わかものハローワークは正社員就職を目指す34歳以下の方専用の窓口で、渋谷や日暮里にも同じ仕組みの拠点があることが分かりました。

この「34歳」という数字、実はわかものハローワークだけの話ではありません。東京都が運営する「東京しごとセンター」でも、年齢によって窓口が分かれています。

面白いのは、東京しごとセンターの区切りは「29歳以下」と「30〜54歳」という、わかものハローワークの34歳とは少しズレた基準になっていることです。同じ東京都内の就労支援でも、機関によって微妙に線引きが違うんですね。

とはいえ、大きな流れで見ると、国のハローワーク自体が「ハローワークU-35」という名称の取り組みを行っているように、若年者雇用施策全般はおおむね35歳未満を一つの基準にしています。34歳というのは、その”ギリギリ内側”の年齢だと言えそうです。

わかものハローワークのような窓口では、正社員就職に的を絞った、比較的手厚いマンツーマン支援が受けられます。予約担当制でじっくり相談に乗ってもらえたり、若年層向けのセミナーや面接会が用意されていたりするのも特徴です。

一方、34歳を過ぎると、幅広い年代を対象にした一般的な支援メニューに切り替わっていきます。支援の中身自体がなくなるわけではありませんが、「若年者向けに手厚く設計された枠組み」からは外れることになります。

そう考えると、みぞさんの投稿が「奇跡」として驚かれた背景には、34歳という年齢が、若年者施策の対象にギリギリ滑り込めるラインだった、という事情も少なからずあったのかもしれません。

正直に言うと、動けない時期があった人ほど、この「年齢の区切り」はプレッシャーに感じると思います。僕自身もそうでした。でも制度として区切りがある以上、「動くなら早いほうが使える選択肢は多い」というのは、残念ながら現実としてあります。

ただ、34歳を過ぎたら道がなくなるわけでは決してありません。就職氷河期世代を対象にした支援など、35歳以上向けの枠組みも別に用意されています。年齢で焦る必要はなくても、「早めに動いておいて損はない」というくらいの温度感で受け止めてもらえたらと思います。

僕自身、2年ほど無職の期間を経てから再スタートを切りました。その過程で、こういう制度の”線引き”に何度もぶつかりました。もし今、同じように年齢を気にして足踏みしている人がいたら、まずは一度、近くのハローワークの窓口を覗いてみるところから始めてみてください。案外、話を聞くだけでも視界が変わります。